Glorias Lebensweg ist geprägt von Stärke, Entschlossenheit und einer tief verwurzelten Verbindung zum Kaffee. Als alleinerziehende Mutter und frisch Geschiedene nahm ihr Leben während der COVID-19-Pandemie eine dramatische Wendung, die sie zwang, ganz von vorne anzufangen.
Sie wurde in der Ortschaft Sevilla außerhalb von San Agustín in Kolumbien geboren und begann schon in sehr jungen Jahren, gemeinsam mit ihrem Großvater und ihrer Tante als Kaffeepflückerin zu arbeiten. Aufgrund der schwierigen wirtschaftlichen Lage zu Hause musste sie die Schule bereits in der Grundschulzeit abbrechen, um sich selbst zu versorgen. Während ihrer Teenagerjahre reiste sie auf der Suche nach Arbeit durch ländliche Veredas und lernte schließlich ihren zukünftigen Ehemann Alberto kennen.
Sie heirateten, als Gloria gerade 18 war, und zogen nach Llanada de los Naranjos, wo Alberto eine Stelle als Farmverwalter fand. Gloria arbeitete weiterhin als Kaffeepflückerin, und nach vier Jahren kehrte das Paar nach Sevilla zurück, um das zu erwerben, was später ihre Farm werden sollte: El Progreso. Das Land war in schlechtem Zustand und mit alternden Typica- und Caturra-Bäumen überwuchert, doch sie steckten ihre ganze Energie in die Wiederbelebung der Farm. Die Produktion blühte auf, und eine Zeit lang konnten sie durch den Verkauf von Kaffee auf dem konventionellen Markt gut davon leben.
Im Jahr 2010 zogen sie mit Blick auf die Ausbildung ihrer Kinder nach San Agustín und verwalteten die Farm von dort aus. Da ihre Besuche auf der Farm jedoch immer seltener wurden und die persönlichen Spannungen zunahmen, beschlossen sie, das Grundstück aufzuteilen und die Verwaltung abzugeben.
Gloria wagte in dieser Zeit einen mutigen Schritt: Sie kehrte zur Schule zurück. Sie erwarb ihr Abitur im Rahmen des „Pacifist Diploma“, einem Regierungsprogramm, das darauf abzielt, marginalisierte Kolumbianer durch Bildung, Friedensförderung und Menschenrechte zu unterstützen. Sie schloss die Schule 2013 im Alter von 35 Jahren ab.
Die endgültige Trennung von Alberto erfolgte 2020, ausgelöst durch die Belastungen der Pandemie. Gloria behielt El Progreso, doch das Haus war kaum bewohnbar, und sie und ihre Kinder wohnten bei Nachbarn, während sie es langsam wieder aufbauten. Einer dieser Nachbarn war Don Daniel Ortega, ein Pionier des Spezialitätenkaffees in der Region und Gründungsmitglied von Monkaaba. Inspiriert von seinem Werdegang begann Gloria, sich eine neue Zukunft für die Farm vorzustellen.
Mit ihrem Anteil aus dem Verkauf eines Ladens, den sie einst gemeinsam mit Alberto besaß, baute sie ein einfaches Haus auf der Farm und begann mit der Neubepflanzung. Unter der Anleitung von Don Daniel pflanzte sie über 2.000 Pink-Bourbon-Bäume und verjüngte ihre 3.000 Caturra-Bäume.
Von 2020 bis 2022 verkaufte Gloria ihren Kaffee über konventionelle Kanäle und konzentrierte sich auf Stabilität. Doch ihr Blick war auf etwas Größeres gerichtet. Im Jahr 2023 schloss sie sich mit Hilfe ihres Cousins und „Bruders“ Gildardo Ortega offiziell Monkaaba an.
